Francisco llegó a Ecuador e inicia su visita a Sudamérica
El Papa Francisco aterrizó ayer en Ecuador en el inicio de una gira por tres países de Sudamérica. Miles de personas se lanzaron a las calles del norte de Quito para esperar al pontífice, quien además vsitará Bolivia y Paraguay.
El fuerte viento que soplaba le arrancó el solideo cuando apareció por la puerta minutos después. Un Francisco sonriente bajó por las escaleras y recibió un abrazo del presidente Rafael Correa y de su esposa Anne Malherbe. En el primer mensaje de su gira de ocho días que incluirá a Bolivia y Paraguay, Francisco aseguró que en el evangelio se pueden encontrar «las claves» para afrontar los desafíos actuales, valorando las diferencias, fomentando el diálogo y la participación sin exclusiones». Añadió que: «Siento alegría y gratitud al ver la calurosa bienvenida que me brindan en una muestra del carácter acogedor que tan bien define a las gentes de esta noble Nación».
El evento de recibimiento incluirá una calle de honor de estudiantes representantes de los pueblos y nacionalidades del Ecuador, y una interpretación musical a cargo de la Orquesta Sinfónica Juvenil del Ecuador y cinco coros. Francisco salió del aeropuerto en un Fiat Idea Essence, de 16 válvulas, color plateado y adornado con las banderas del Vaticano. En ese vehículo avanzará hasta la altura del redondel de El Ciclista, en la entrada a Quito, en donde se cambiará al papamóvil hasta llegar a la Nunciatura. Francisco es el segundo Papa que visita Ecuador. Hace 30 años, Juan Pablo II visitó el país, durante el gobierno de León Febres Cordero.
El presidente de la Conferencia Episcopal, monseñor Fausto Trávez, dijo que «Ecuador será el primer país que visita el Papa donde va a hablar su idioma. El Papa es de nuestra idiosincrasia y tenemos la alegría que nos entregará su mensaje maravilloso, pedimos la devoción, mucha devoción para estar en todas las actividades religiosas».
El religioso agregó: «Creemos que el Papa va a hablar de la familia, de la vida consagrada y de la misericordia del perdón».
Entre las actividades que cumplirá Francisco están dos misas en lugares abiertos, en el parque Samanes del norte de Guayaquil el lunes, y en el parque Bicentenario del norte de Quito, el martes, en donde se espera la presencia de alrededor de 1,2 millones de feligreses, que incluso pernoctarán en los sitios de concentración desde la noche anterior.
En Ecuador permanecerá hasta el 8 de julio, al mediodía partirá hacia Bolivia y posteriormente llegará a Paraguay, donde lo visitará la presidenta Cristina Fernández de Kirchner
Aunque en Ecuador se han producido casi a diario protestas destituyentes en contra de las políticas del presidente Rafael Correa, incluso hasta el jueves en la noche, en los últimos días se ha producido una evidente calma que ha reemplazado el ambiente crispado entre la oposición y el gobierno.
Esta es la segunda ocasión que un pontífice visita Ecuador, hace 30 años Juan Pablo II estuvo en este país.
El Papa Francisco partió este domingo de Roma con destino Ecuador en un Airbus A330 de la compañía italiana Alitalia, que despegó del aeropuerto de Fiumicino a las 09:00 a.m. (hora local) (02:00 a.m. en Perú) y tiene previsto aterrizar en el aeropuerto «Mariscal Sucre» de Quito a las 03:00 p.m. hora local.
El pontífice llegó a Ecuador en medio de las manifestaciones a favor y en contra del gobierno del presidente Rafael Correa que han tensado el clima político en el país.
La víspera, el Papa Francisco oró como suele hacer ante el antiguo icono de la virgen María de la basílica romana de Santa María La Mayor, para encomendarle su viaje a América Latina y homenajearla con un ramo de flores con los colores de las banderas de los tres países que visitará.
Francisco permanecerá en Ecuador hasta el 8 de julio, luego se trasladará a Bolivia, donde estará hasta el 10 y concluirá su gira apostólica en Paraguay, de donde regresará el 13 de julio a Roma.
En los tres países el pontífice argentino permanecerá en promedio 48 horas, las cuales repartirá en dos etapas e incluyen Quito y Guayaquil en Ecuador, La Paz y Santa Cruz en Bolivia y Asunción y Caacupé, en Paraguay.
Francisco, que cumplió 78 años en diciembre, tomará nada menos que siete aviones y pronunciará 22 discursos.
El pontífice viaja acompañado por el Secretario de Estado del Vaticano, cardenal Pietro Parolin y Guzman Carriquiry, vicepresidente de la Comisión Pontificia para América Latina, entre otros.
El viaje del Papa suscita muchas expectativas en esos países, donde se espera la asistencia de entre uno y dos millones de personas en algunas de las cinco misas que oficiará.
Se trata del noveno viaje al exterior del Papa Francisco y el segundo a América Latina después del celebrado a Brasil en julio del 2013 con ocasión de las Jornadas Mundiales de la Juventud, programadas por su predecesor Benedicto XVI.
Con esos viajes, el pontífice argentino quiere manifestar con gestos concretos su cercanía y solidaridad con los pobres y olvidados de la que suele llamar la «periferia» del mudo.
