El silencio de China sobre Irán revela sus verdaderas prioridades

La tibia respuesta de Pekín demuestra que, cuando están en juego los intereses fundamentales, incluso los socios más cercanos son prescindibles.El presidente chino Xi Jinping escucha discursos en el Gran Salón del Pueblo el 5 de marzo de 2026 en Pekín, China .

El 28 de febrero de 2026 será recordado como el día en que la ley de la selva volvió a imponérsese. En ese fatídico día, Estados Unidos e Israel, en flagrante violación del derecho internacional y la Carta de las Naciones Unidas, lanzaron la Operación Furia Épica, sembrando muerte y destrucción sobre Irán.

Aunque no era la primera vez que Estados Unidos y su aliado israelí utilizaban las negociaciones para generar una falsa sensación de seguridad en el enemigo antes de atacar, el ataque estadounidense-israelí, sin embargo, tomó a Irán por sorpresa. Varios altos funcionarios iraníes murieron en los ataques, incluido el líder supremo Ali Jamenei. Aun así, los ataques no lograron el cambio de régimen que Estados Unidos e Israel habían previsto. El gobierno iraní, maltrecho y herido pero invicto, resistió.

En respuesta, Irán atacó instalaciones militares y misiones diplomáticas estadounidenses en Oriente Medio e Israel con drones y misiles. Si bien la represalia causó algunos daños, no logró disuadir nuevos ataques ante la
abrumadora superioridad militar del otro bando. Por el contrario, los ataques estadounidenses se intensificaron, culminando el 10 de marzo con el mayor ataque hasta la fecha. Con las reservas de misiles y lanzadores iraníes
peligrosamente bajas, resulta evidente que, sin intervención externa, Irán libra lo que podría ser su última batalla.

La tibia respuesta de China

Con Rusia absorta en su propia guerra, Irán esperó a ver si su único otro aliado capaz de enfrentarse a Estados Unidos, China, acudiría en su ayuda. La respuesta llegó rápidamente. Dos días después del inicio de la guerra, durante una rueda de prensa rutinaria en el Ministerio de Asuntos Exteriores chino, todo transcurrió con normalidad, como si Estados Unidos e Israel no acabaran de atacar a uno de los socios estratégicos más importantes de China. Cuando quedó claro que China guardaría silencio, un periodista iraní protestó. Solo entonces el portavoz del ministerio, Mao Ning, condenó a regañadientes el ataque estadounidense-israelí.

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En los días posteriores, China se convirtió en una firme crítica de los ataques. El ministro de Asuntos Exteriores chino, Wang Yi, afirmó: «La fuerza no da la razón», advirtiendo que los ataques demostraban que «el mundo ha retrocedido a la ley de la selva». Sin embargo, a pesar de sus contundentes declaraciones, Wang evitó nombrar explícitamente a Estados Unidos o Israel como agresores, aunque no cabía duda de a qué países se refería. Además, China ofreció a Irán escasa ayuda sustancial más allá de la retórica.

Si bien China contactó con varios países de Oriente Medio y envió un enviado especial en una gira diplomática por la región, una medida que ayudó a evitar que los vecinos de Irán, muchos de ellos atrapados en el fuego cruzado, se unieran a la contienda, no hizo ningún intento por enfrentarse directamente a Estados Unidos, el país en última instancia responsable de la guerra, y mucho menos por enviar ayuda militar a Irán.

La respuesta de China se mantuvo discreta incluso cuando Irán, en un intento por provocar una intervención internacional, cerró el estrecho de Ormuz, un corredor marítimo vital por donde transita diariamente el 40% del petróleo que China importa. Ante una amenaza directa a su principal vía de comunicación económica, la única respuesta de Pekín fue instar a todas las partes a cesar las hostilidades y regresar a la mesa de negociaciones. Sus prioridades eran claras.

Esa prioridad, por supuesto, es Taiwán. Irán no es tan importante. Un mes antes de los ataques estadounidenses-israelíes, durante el mayor despliegue militar estadounidense en Oriente Medio desde la invasión de Irak en 2003, el presidente chino Xi Jinping y el presidente estadounidense Donald
Trump mantuvieron una conversación telefónica. Según la versión estadounidense, la conversación abarcó diversos temas, entre ellos el aumento de las tensiones entre Estados Unidos e Irán.

En la versión china, sin embargo, el enfoque se centró en las relaciones entre China y Estados Unidos y en Taiwán, omitiendo las crecientes tensiones entre Estados Unidos e Irán. Xi reiteró que Taiwán es parte inalienable de China, destacó su importancia para China y las relaciones entre China y Estados Unidos,
y estableció una línea roja en su independencia. Xi también advirtió a Trump que Estados Unidos debe proceder con la máxima cautela respecto a la venta de armas prevista a Taiwán.

En respuesta, según Pekín, Trump afirmó que concede gran importancia a las preocupaciones de China con respecto a Taiwán y prometió mantener unas relaciones sólidas y estables entre China y Estados Unidos.
El silencio de China sobre Irán es muy significativo. Refuerza la idea de que, a pesar de la participación de Irán en iniciativas lideradas por China, como la Iniciativa de la Franja y la Ruta, la Organización de Cooperación de Shanghái y los BRICS, Irán no es tan importante para China como se creía.

Fundamentalmente, sugiere que se ha alcanzado un acuerdo que garantiza los intereses fundamentales de China y que Pekín no estaba dispuesto a poner en peligro esos logros por un aliado lejano.

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De hecho, ante los reveses internos y deseoso de lograr un acuerdo comercial con
China, el tercer socio comercial más importante de Estados Unidos, para mejorar
su popularidad, Trump cedió a las peticiones de Xi en los días posteriores a su
llamada y retrasó una venta de armas multimillonaria a Taiwán. Dado que Trump
planea visitar China próximamente, confrontar directamente a Estados Unidos
ahora podría provocar un nuevo deterioro en las relaciones bilaterales, un
desenlace que China ha intentado evitar durante mucho tiempo, mientras que el
envío de armas a Irán podría llevar a Estados Unidos a tomar represalias con
respecto a Taiwán.
La guerra no supone una amenaza para China.
Aunque Estados Unidos declaró en su Estrategia de Seguridad Nacional de 2025
que ya no considera a China un adversario y que ha renunciado a su papel de
policía del mundo, replegándose al hemisferio occidental en consonancia con la
«Doctrina Donroe», Pekín no se hace ilusiones de que la rivalidad haya terminado
ni de que Washington vaya a ceder sin oponer resistencia. Por consiguiente,
China cree que, mientras represente una amenaza para Taiwán, aliado de Estados
Unidos y considerado por Pekín como una provincia rebelde, Estados Unidos
priorizará contener su ascenso antes que verse envuelto en otro conflicto en
Oriente Medio.
Por lo tanto, a pesar de la insistencia de Trump en que todas las opciones siguen
abiertas, es improbable que Estados Unidos se comprometa plenamente con una
guerra contra Irán. Es probable que el conflicto se limite a ataques aéreos sin
despliegue de tropas terrestres. Dado que los intentos previos de Estados Unidos
por provocar un cambio de régimen solo han tenido éxito con el apoyo de tropas
terrestres estadounidenses o aliadas, como se vio en Irak y Libia, la ausencia de
ambas sugiere que, si bien Estados Unidos podría debilitar significativamente a
Irán, derrocar a su gobierno sigue siendo improbable.
Si bien Trump aún carece de un plan de acción realista, lo que resulta cada vez
más evidente es que, en medio de la creciente presión de los aliados de Estados
Unidos y el creciente descontento interno por el aumento de los precios del
petróleo, es probable que la guerra termine pronto, y el propio Trump ha dado
señales de que está buscando una salida.
Por lo tanto, es improbable que la guerra represente una amenaza existencial para
la economía china. Incluso si el conflicto continúa, siempre que no supere los
cuatro meses, China está bien posicionada para afrontar el impacto del aumento
de los precios del petróleo, gracias a las vastas reservas que acumuló
anticipándose a tales contingencias.
Incluso si Estados Unidos derrocara al gobierno iraní, la posición de China como
el mayor importador mundial de petróleo y gas implica que cualquier nuevo
gobierno proestadounidense buscaría mantener relaciones cordiales con Pekín.
Al fin y al cabo, cualquier gobierno iraní seguiría dependiendo en gran medida de
los ingresos del petróleo y el gas.
En este sentido, Irán llegaría a asemejarse a muchos otros países,
económicamente dependientes de China y militarmente dependientes de Estados
Unidos. Algunos académicos chinos incluso sugieren que el levantamiento de las
sanciones estadounidenses podría, paradójicamente, conducir a un aumento de
la inversión china en Irán, ya que los inversores ya no tendrían que temer la
jurisdicción extraterritorial de Estados Unidos.
Sin embargo, si China permanece impasible mientras esto sucede, no solo
erosionará su estatus de gran potencia, sino que también pondrá al descubierto
una verdad incómoda. Si bien Pekín puede denunciar públicamente la idea de que
«la fuerza hace el derecho», su decisión de abandonar a un socio a su suerte
cuando sus propios intereses fundamentales están en juego sugiere algo más
profundo: la fuerza sigue marcando los límites de los principios.

AUTOR Por Yang Xiaotong

Investigador en el Centro Horizon Insights, Consultora China con sede en este
país y republicado por AL JAZEERA el 19 de marzo de 202619 de marzo de
2026

FUENTE (Asco/Ag/Not)