Bolivia, líder en la industrialización de litio
El gobierno de Evo Morales lleva adelante el proyecto de industrialización del litio, que demandará una inversión de 900 millones de dólares y comprende tres fases, de las que la primera fue concluida en su totalidad con la implementación de plantas piloto.
El viceministro de Altas Tecnologías Energéticas de Bolivia, Luis Alberto Echazú, estimó que la explotación del litio le generará al Estado boliviano ingresos por al menos 1.500 millones de dólares al año a partir de la puesta en marcha de las plantas de tratamiento, en menos de un quinquenio.
Bolivia prevé que la Planta Industrial de Carbonato de Litio, en el salar de Uyuni, departamento de Potosí, estará concluida posiblemente en abril de este año, mientras que en el último trimestre se espera iniciar la etapa de pruebas de producción de carbonato de litio en cantidades industriales.
El Estado boliviano aventaja de lejos a Chile y Argentina, países que sólo explotan y producen la materia prima y por empresas privadas transnacionales.
“En agregación de valor (al litio) les llevamos bastante tiempo, tenemos carbonato de litio en grado batería, que no tienen en Argentina ni en Chile; en segundo lugar tenemos una planta piloto de baterías, estamos avanzando en la planta de materiales catódicos y luego va a venir la planta industrial”, dijo Echazú.
La inversión en litio tiene un carácter estratégico para Bolivia. Este proceso le permitirá producir baterías de litio, cloruro de potasio para la agricultura y el combustible del siglo XXI, tritio, para generar energía eléctrica por fusión de átomos.
Bolivia cuenta con el 40% de la reserva mundial de litio y el Gobierno de Evo Morales pretende que su país tenga el monopolio de la producción de ese metal, así como de baterías.
