YPF y la malaya Petronas oficializan acuerdo para Vaca Muerta
Con la luz de alerta por el precio internacional del crudo al rojo vivo, YPF consiguió ayer oficializar su acuerdo con la malaya Petronas para ejecutar un plan piloto en La Amarga Chica, una de las zonas que posee la petrolera de control estatal en Vaca Muerta. Serán U$S 550 millones de inversión inicial y el proyecto definitivo, si se obtienen los resultados esperados, es perfozar más de 900 pozos en la búsqueda de combustibles no convencionales.
El CEO de YPF, Miguel Galuccio, firmó ayer en Kuala Lumpur con su par de Petronas, Tan Sri Dato’ Shamsul Azhar Abbas, el acuerdo de inversión definitivo para Vaca Muerta, que ratifica lo pactado en agosto pasado entre los mismos funcionarios en esa misma ciudad, y en cuya negociación intervinieron los presidentes de ambos países, Cristina Fernández de Kirchner y Najib Tun Razak.
Según el convenio, la primera de las tres frases anuales sobre el bloque se iniciará en marzo. De los U$S 550 millones que se invertirán en el plan piloto, en el cual se perforzarán 35 pozos iniciales (verticales y horizontales), 475 millones los aportará Petronas. El resto saldrá de las cuentas de YPF, aunque la compañía que comanda Galuccio será el operador del área, ubicada en Neuquén y con una superficie total de 187 km2.
Si del proceso exploratorio se avanca hacia el productivo, lo acordado es continuar bajo el modelo de factoría, con un desarrollo completo de la zona a través de más de 900 pozos. En este caso, el presupuesto para la producción lo aportarán en partes iguales ambas compañías. De hecho, el acuerdo prevé la cesión del 50% de la concesión del bloque La Amarga Chica a Petronas.
Antes de la firma del acuerdo fue necesario que YPF se quedara con la totalidad de la participación en el bloque. Por eso tuvo que negociar con Gas y Petróleo de Neuquén (GyP), la empresa energética provincial, la adquisición de su porcentaje, ya que la provincia se había quedado con un 10% del yacimiento a partir del modelo de “carry”, que quedará prohibido con la sanción de la nueva Ley de Hidrocarburos. Según fuentes del sector, una de las exigencias de Petronas era una sociedad directa con YPF, sin terceros actores.
La firma del plan de negocios con Petronas llega en el peor contexto internacional para el desarrollo de negocios petroleros, sobre todo en combustibles shale. La caída de la demanda internacional más la entrada de los Estados Unidos al mercado hidrocarburífero como productor de petróleo y gas no convencional sigue sacudiendo el mercado, que tiene al precio internacional del petróleo a punto de perforar la barrera de los 60 dólares por barril, tras un derrumbe profundo y sostenido del 40% desde junio. El mismo Galuccio reconoció que el entendimiento llega “en un contexto particular en el escenario energético mundial”, lo que “muestra que hay compañías que están dispuestas a seguir adelante”.
Por eso también, en YPF siguen de cerca negociaciones con otros actores centrales del mercado energético, como China y Rusia. El ingreso de Gazprom como socio de YPF para el desarrollo de gas shale en Vaca Muerta es una opción que se sigue barajando y ya fueron varios los contactos con la compañía, reforzados desde la visita de su primer ministro, Vladimir Putin, a la Argentina.
