El francés Jean Tirole es galardonado con el Premio Nobel de Economía
El profesor francés Jean Tirole, de 61 años, ha sido galardonado con el Nobel de Economía 2014 «por su análisis sobre el poder de los mercados y su regulación».
Profesor en la Escuela de Economía de la Universidad de Toulouse, es, en palabras del jurado, «uno de los economistas más influyentes de nuestro tiempo». Destaca por sus investigaciones en los campos de Organización Industrial, banca y finanzas y economía y psicología. Es asimismo uno de los téoricos más destacados del mundo en la aplicación teórica y práctica de la Teoría de los Juegos.
Además, la Academia destaca que Tirole ha realizado «importantes contribuciones» a la investigción teórica en varios campos, aunque en su mayoría se ha dedicado a averiguar «cómo entener y regular los sector con pocas empresas poderosas».
La Academia señala que muchos sectores están dominados por una pequeña cantidad de grandes empresas o por un monopolio. Así, añade que dejar estos mercados sin regular produce a menudos «efectos socialmente indeseables», como unos precios mayores que los justificados por los costes o empresas improductivas que sobreviven por el bloqueo a la entrada de nuevos miembros y empresas más productivas.
«Desde mediados de los ochenta, Jean Tirole ha dado nueva vida a la investigación de estos fallos de mercado. Su análisis de empresas con poder en el mercado aporta una teoría unificada con una fuerte influencia en cuestiones centrales de política: ¿Cómo debería lidiar un gobierno con fusiones o cárteles y cómo debería regular los monopolios?», subraya. En este sentido, remarca que antes de Tirole, investigadores y políticas establecían principios generales para todos los sectores y defendían reglas simples de políticas.
Sin embargo, el profesor francés demostró teóricamente que este tipo de normas pueden funcionar en algunas condiciones, pero hacen más daño que bien en otras. Por ejemplo, señala que permitir límites a los precios puede dar fuertes motivos a estas empresas para reducir costes, «algo bueno» para la sociedad, pero también permitir excesivos beneficios, «algo malo».
Además, apunta que cooperar para establecer precios dentro de un mercado es habitualmente negativo, pero hacerlo en materia de patentes puede beneficiar a todos, así como que la fusión de una empresa puede animar la inversión, pero también distorsionar la competencia. Teniendo en cuenta que la mejor política de regulación o competencia debería adaptarse cuidadosamente a las condiciones específicas de cada sector, Jean Tirole ha presentado en una serie de libros y artículos un marco general para el diseño de estas políticas y aplicarlas a varios sectores, desde las telecomunicaciones al bancario. «Sobre la base de estos conocimientos, los gobiernos pueden alentar mejor a las empresas más poderosas a ser más productivas y, al mismo tiempo, evitar que dañen a competidores y clientes», resalta la academia sueca.
Jean Tirole nació en 1953 en la localidad francesa de Troyes y es doctor por el Instituto de Tecnología de Massachusetts (MIT por sus siglas en inglés). Actualmente es director científico del Instituto de Economía Industrial (Idei) de la Facultad de Económicas de la Universidad Toulouse 1 Capitole. Como era habitual cada año, la quiniela de favoritos era tan amplia e incluso contradictoria que aventurar con un mínimo de probabilidades de éxito un potencial ganador es una tarea estéril, aunque en esta ocasión Tirole se encontraba entre las apuestas.
