Adolescentes afectados por la soledad en todo el mundo

Un nuevo informe de la Organización Mundial de la Salud (OMS) revela que el 21% de los adolescentes de entre 13 y 19 años se ven afectados por la soledad, especialmente en países de ingresos bajos.

El uso excesivo de pantallas y las interacciones negativas en línea aumentan la soledad, duplicando el riesgo de depresión y afectando el rendimiento académico, advierte el trabajo.

Los especialistas señalan que la virtualidad no reemplaza la presencialidad y que la adolescencia requiere políticas públicas específicas para la salud mental.

Según un nuevo análisis de la Organización Mundial de la Salud (OMS), una de cada seis personas se siente sola en el mundo y cientos de miles mueren cada año por esta causa. En los últimos años, la preocupación por una epidemia de soledad se ha hecho un hueco en la cultura pop y la política, y la Comisión sobre Conexión Social de la OMS se ha propuesto determinar exactamente quién está en riesgo y qué significa esto para su bienestar.

Según el informe, los jóvenes son los más afectados por la soledad: el 20,9% de los adolescentes y el 17,4% de los adultos menores de 30 años afirman sentirse solos. Esta cifra contrasta con el 11,8% de los mayores de 60 años.

En general, hombres y mujeres se sienten más o menos igual, pero las adolescentes son el grupo más solitario, con un 24,3%. «Hay muchos factores que impulsan la soledad y el aislamiento», declaró en una rueda de prensa el Dr. Vivek Murthy, ex cirujano general de EE.UU. y copresidente de la Comisión. Citó como problemas clave «la mala salud física y mental, que desgraciadamente puede aislar aún más a las personas«, así como la «marginación social» y el «uso cada vez más nocivo o excesivo de los medios digitales, especialmente entre los jóvenes».

No todas las personas que pasan tiempo solas se sienten solas. La OMS dice que alguien está socialmente aislado si carece de suficientes conexiones sociales, mientras que define la soledad como el «sentimiento doloroso» que surge cuando las personas no tienen el tipo de relaciones que desean. Los datos sobre aislamiento social son más limitados, pero la Comisión cree que afecta hasta a uno de cada tres adultos mayores y a uno de cada cuatro jóvenes.

Tanto la soledad como el aislamiento social pueden tener graves consecuencias para la salud. Según el informe, están relacionadas con unas 871.000 muertes al año y aumentan el riesgo de ictus, cardiopatías, diabetes, deterioro cognitivo y mala salud mental. Sin embargo, según la Comisión, tener fuertes vínculos sociales puede mejorar la salud de las personas e incluso ayudarlas a vivir más tiempo.

Tomar medidas para frenar la soledad

Los expertos de la OMS instaron a los gobiernos nacionales a hacer de la soledad una prioridad política y a investigar más las estrategias que pueden ayudar a reforzar las conexiones sociales. «Durante demasiado tiempo no hemos reconocido la importancia de la salud social«, dijo Murthy. «Eso debe cambiar».

Fuentes: OMS- Euronews- Chequeado