Servicio de salud británico, otra víctima del ajuste conservador
El Servicio Nacional de Salud (NHS, por su sigla en inglés), un verdadero orgullo para los británicos desde la segunda posguerra, está sufriendo el impacto de ocho años de ajustes conservadores. Médicos y legisladores advierten sobre el colapso del sistema.
Un estudio publicado por el British Medical Journal señala que la inversión en salud per cápita, que se había incrementado un 3,8 por ciento anual en la primera década del siglo, había caído a un 0,41 por ciento con la asunción de los conservadores en 2010.
“Después de casi una década de austeridad está claro que esta política no sólo no promueve crecimiento económico o reduce el déficit, sino que es un desastre para la salud pública”, señaló uno de los coautores del informe, Lawrence King, de la Unidad de Investigación de Salud Aplicada de la Universidad de Cambridge.
Diariamente, unos 120 pacientes son atendidos en los pasillos de los hospitales y muchos mueren prematuramente.
Comparando los índices de mortalidad de 2010-2014 con la década precedente, los autores estimaron que murieron 45 mil personas más desde que se puso en marcha el programa de austeridad, que tuvo un impacto muy fuerte en los servicios sociales.
En base a la tendencia identificada en esos primeros cuatro años de gobierno conservador, el estudio calculó que, si no se cambia la actual política, en el período 2015-2020 habrá unas 152 mil muertes más que en la primera década del siglo.
Esta semana unos dos mil médicos “senior” a cargo de los 68 servicios de Accidente y Emergencia más importantes del Reino Unido le escribieron una dramática carta a la primer ministro Theresa May, en la que le advierten que diariamente unos 120 pacientes son atendidos en los pasillos de los hospitales y “muchos mueren prematuramente” debido a que el sistema está “crónicamente desfinanciado”.
Por su parte, el liberal demócrata Norman Lamb señaló que “el gobierno tiene que terminar con el inadecuado financiamiento del Servicio Nacional de Salud o tendrá sangre en sus manos. Theresa May no puede seguir ignorando esta realidad”.
Pero los programas de ajuste o austeridad no afectan sólo al Reino Unido. En 2015, Italia registró el más alto nivel de mortalidad de la tercera edad desde la Segunda Guerra Mundial. En Grecia hubo un salto vertiginoso en los episodios de depresión aguda, y Portugal, uno de los países que más recortaron su gasto de salud, encabeza la lista de las naciones con necesidades médicas no atendidas.
